Therac 25

EL FAMOSO THERAC-25

Quizás el ejemplo mejor documentado del daño producido por un software deficientemente diseñado sea el que sucedió con el Therac-25, un acelerador utilizado en terapia radiológica.

Entre junio de 1985 y enero de 1987, seis accidentes conocidos estuvieron relacionados con las sobredosis masivas del Therac-25, con resultado de muerte y graves lesiones en centros de tratamiento de Estados Unidos y Canadá.

Entre el paciente y el rayo de radiación del Therac-25 se encontraba un dispositivo que podía alternar una ventana o un objetivo para trabajar en modo rayos X, dependiendo del modo de operación que se pretendiera utilizar.

Si la ventana para modo sencillo estaba situada en la trayectoria del rayo con la máquina configurada para transmitir radiación en modo rayos X, el desastre estaba servido. El fallo, en este caso, consistía en que el software permitía trabajar con esta configuración.